毛澤東喜愛讀書學習可謂世人皆知。他曾說自己“飯可以一日不吃，覺可以一日不睡，書不可以一日不讀”。但作為一黨一國領導人，日理萬機，席不暇暖，不可能每天拿出大塊時間讀書學習。據他身邊工作人員回憶，他讀書的時間幾乎都在工余，如吃飯前、入睡前、如廁間，在火車上、飛機上、輪船上，還有會議間隙、批閱文件間隙、思考問題間隙、會見外賓等待時等。有人不免要問，離開了工作就是讀書學習，難道就不需要一點休息嗎？其實，毛澤東已把讀書學習當作一種休息。在他看來，所謂休息，就是換一種活動內容。一次，他在接見巴西來賓時說：“學外文好，可當作一種消遣，換換腦筋。