七七事變后，日本駐滬海軍加緊備戰并制造事端。1937年8月9日，日軍制造虹橋機場事件，成為戰爭導火索。?8月13日，日軍突襲中國軍隊，會戰爆發。會戰初期，中國軍隊在閘北、江灣地區主動發起攻勢。自8月23日起，日軍大批增援部隊抵達，雙方在羅店、寶山等地展開慘烈拉鋸戰，中國軍隊付出巨大傷亡遲滯日軍攻勢。9月10日，日軍兵力增至10萬以上，在重炮、戰車和空中支援下發動全線攻勢。中國軍隊亦持續增援，淞滬地區總兵力達40余萬人。日軍攻占吳淞口及沿江防線后，于30日發起總攻，雙方以大場為中心展開激戰。